从“终身卧床”到“自主行走”:脊髓损伤患者的救命希望,就藏在干细胞里

2026-01-12


很多人对“脊髓损伤”的印象,往往停留在极端场景:严重车祸、高空坠落、体育事故,似乎只会发生在新闻里、纪录片中,离日常生活很远。但现实中,一次交通意外、一次跌倒、一次手术并发症,甚至某些疾病进展,都可能让一个原本行动自如的人,在短时间内出现肢体功能受限。


正因为这种损伤往往来得突然、恢复过程漫长,脊髓损伤在医学上长期被视为难以逆转的问题之一。无论是因外伤还是疾病导致的脊髓受损,患者往往面临肢体功能障碍、感觉丧失甚至瘫痪的困境。传统的治疗手段虽然能在一定程度上缓解症状,却难以从根本上修复受损的神经功能。而如今,干细胞疗法以其独特的自我修复与再生潜能,正在为这一领域注入新的希望。


什么是脊髓损伤

脊髓位于人体脊柱的椎管内,是连接大脑与周围神经的重要通道,负责传递运动、感觉及自主神经信号。当脊髓受到外力撞击、压迫或因炎症、缺血等因素受损时,其传递信息的功能便会受到影响,导致损伤平面以下的感觉、运动及括约肌功能出现障碍。

临床上,脊髓损伤的程度与位置密切相关:高位颈髓损伤可能导致四肢瘫痪甚至呼吸衰竭,胸腰段损伤则常见下肢瘫痪及大小便功能障碍。长期以来,此类损伤的治疗主要集中在手术减压稳定脊柱、药物控制继发性损伤以及康复训练上,但这些方法均无法实现神经的真正再生与功能重建。



传统治疗的局限与困局


尽管外科手术能解除脊髓压迫、恢复脊柱稳定性,配合高压氧、神经营养药物等可减轻水肿、抑制炎症反应,但这些都属于“保守修复”,并不能促使断裂的神经纤维重新连接,也不能替代已死亡的神经细胞。



许多患者即使经过系统康复,仍遗留不同程度的功能障碍,生活质量大幅下降。这也使得脊髓损伤成为致残率极高的疾病之一,患者与家庭承受着长期的生理与心理负担。


干细胞疗法

从理论到临床突破


干细胞,尤其间充质干细胞,具有多向分化潜能、自我更新能力和强大的旁分泌作用,能分泌多种神经营养因子、抗炎因子,促进血管新生,改善局部微环境,并能分化为神经样细胞,促进轴突再生与髓鞘修复。这些特性使其成为修复脊髓损伤的理想选择。



近年来,国际与国内多个研究团队在此领域取得重要进展:

耶鲁大学与札幌医科大学联合研究

在一项临床试验中,13名脊髓损伤患者接受了自体间充质干细胞移植治疗。六个月后,所有患者在神经功能方面均显示明显改善,超过一半患者在行走、手部功能等关键机能上实现实质性进步。该研究不仅验证了疗法的安全性,更为其有效性提供了有力证据。


中国的研究进展

中科院戴建武教授团队早在2015年便开展了“神经再生胶原支架联合骨髓单核细胞(含间充质干细胞)”治疗脊髓损伤的临床研究,首批患者运动功能获得改善。随后多项临床分析显示,接受干细胞治疗的患者在感觉、膀胱功能及运动能力方面均优于传统康复组。


综合数据支持

据《中国组织工程研究》2017年统计,涉及546例患者的分析表明,干细胞干预在改善脊髓损伤患者功能方面显著优于综合康复治疗。另一篇发表于《中国神经再生研究》的论文汇总10项研究、共377名患者的数据,同样得出干细胞移植可有效促进感觉与膀胱功能恢复的结论。



干细胞脊髓修复机制


干细胞治疗并非简单“替代”坏死细胞,而是通过多重机制协同促进神经修复:


分化与替换

在适宜微环境下,干细胞可定向分化为神经元、星形胶质细胞等,填补细胞缺失。


营养支持

分泌脑源性神经营养因子(BDNF)、神经生长因子(NGF)等,促进存活神经元的生长与突触形成。


抗炎与免疫调节

抑制损伤区域的过度炎症反应,减少继发性神经损害。


促进血管新生

改善脊髓局部血供,为神经修复提供营养与氧气。


引导轴突再生

提供基质支持,引导轴突延伸并形成髓鞘,恢复信号传导。


未来展望

通往临床应用的路径


从长期被视为“不可逆”的神经损伤,到逐步被纳入再生医学的研究视野,脊髓损伤的治疗理念,正在发生深刻变化。干细胞疗法所代表的,并非对结果的简单承诺,而是一条以科学证据为基础、不断探索神经修复可能性的路径。它提醒我们,医学的进步,往往源于对“难题”的持续挑战,而非一蹴而就的答案。



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面向未来,中海峡将继续以严谨科研为基础,推动细胞技术在更多医学场景中的理性应用,为包括脊髓损伤在内的复杂疾病探索提供更扎实的科学支持与实践路径。


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